La Red

La Red 

La red de ordenadores o red informática, es un conjunto de equipos (computadoras y dispositivos) conectados por medio de cables, señales, ondas o cualquier otro medio de transporte de datos, que les permite compartir información servicios, etc. A cada una de las computadoras conectadas a la red se le denomina nodo.
Una red tiene tres niveles de componentes:

• Software de aplicaciones: formado por los programas informáticos que comunican con los usuarios de la red y permiten compartir información y recursos. Un tipo de software de aplicaciones se le denomina CLIENTE-SERVIDOR.
• Software de red: consiste en programas informáticos que establecen protocolos o normas, para que las computadoras se comuniquen entre sí. Éstos se aplican enviando y recibiendo grupos de datos formateados denominados paquetes.
• Hardware de red: formado por los componentes materiales que unen a las computadoras. Dos componentes importantes son los medios de transmisión que transportan señales de los ordenadores y el adaptador de red, que permite acceder al medio material que conecta a los ordenadores, recibir paquetes desde el software de red y transmitir instrucciones y peticiones a otras computadoras. La información se transfiere en forma de dígitos binario, o bits, que pueden ser procesados por los circuitos electrónicos de los ordenadores.

Su clasificación se basa en según su cobertura, topología o su relación funcional.

Según su cobertura:

• PAN (red de área Personal): es una red de ordenadores usada para la comunicación entre los dispositivos de la computadora (teléfonos incluyendo las ayudantes digitales personales) cerca de una persona. El alcance de una PAN es de algunos metros. Se pueden conectar con cables alos USB y FireWire de la computadora . Una red personal sin hilos del área (WPAN) se puede también hacer posible con tecnologías de red tales como IrDA y Bluetooth. 
• LAN (red de área local): una red que se limita a un área tal como un cuarto, un solo edificio o una nave. Una LAN grande se divide generalmente en segmentos lógicos más pequeños llamados grupos de trabajo. 
• MAN (red de área metropolitana): una red que conecta las redes de dos o más locales pero no se extiende más allá de los límites de la una ciudad. 
• WAN (red de área mundial): es una red que cubre un área geográfica amplia y en gran parte de su estructura utiliza instalaciones de transmisión telefónicas.

Según su topología:

La topología de red o forma lógica de res se define como la cadena de comunicación que los nodos que conforman una res usan para comunicarse. Es la distribución geométrica de las computadoras conectadas.

• Red en bus: se caracteriza por tener un único canal de comunicaciones, el cuál se conectan diferentes dispositivos.

• Red en anillo: cada estación está conectada a la siguiente y la última está conectada a la primera.

• Red en estrella: las estaciones están directamente conectadas a un punto central y toda comunicación se hace a través de este.

• Red en malla: cada nodo está conectado a través de los otros.

• Red en árbol: los nodos están colocados en forma de árbol, la conexión en árbol es parecida a una serie de redes en estrella interconectados salvo que este no tiene nodo central.

• Red mixta: cualquier combinación de las anteriores.

Según su relación funcional:

• Cliente-Servidor: en este caso el servidor es una máquina específica que usa un sistema operativo desarrollado especialmente para este tipo de red. Las estaciones de trabajo comparten recursos disponibles a partir de este servidor. La ejecución de las tareas está dividida entre el cliente (o estación) y el servidor. Este tipo de red proporciona un mejor rendimiento y niveles de seguridad más adecuados para el trabajo profesional en red.
• Par a par: punto a punto (P2P) es un tipo de red donde todos los equipos conectados pueden desempeñar el papel de servidor y de estación de trabajo al mismo tiempo. En este caso, si alguien quisiera compartir un recurso podría ofrecerlo a los demás. Este es un tipo de red para trabajos simples, donde el volumen de información intercambiado es pequeño y la seguridad no es un factor crítico. 

Los componentes básicos de una red de computadoras están conectada tanto por hardware como por software. El hardware incluye tanto las tarjetas de interfaz de red como los cables que las unen, y el software incluye los controladores (programas que se utilizan para gestionar los dispositivos y el sistema operativo de red que gestiona la red.

• Placas de comunicación Placa de red: permite la conexión con otras computadoras utilizando un cable. Alcanza gran velocidad de transmisión.
• Modem: cuando la PC se conecta por medio de la línea telefónica. 

Cables de conexión 

• Coaxial: similar al utilizado para la TV por cable. Transmite información a 10 Mbps sobre distancias de casi 600 metros. Ej.: RG58 o banda base (utilizado en redes LAN de pequeña cobertura) y RG59 (utilizado para señales de televisión). 
• Par trenzado: sus alambres conductores están enrollados, logra mayor inmunidad al ruido electromagnético. Velocidad de hasta 1 Mbps a aprox. de 100 metros. Es similar a los que conectan los aparatos telefónicos. Ej.: STP y UTP (se utiliza en redes de computadoras en topología de estrella). 
• Fibra óptica: en lugar de usar señales eléctricas para transmitir la información usa señales de luz, solucionando el problema de ruido. Ofrecen un ancho de banda mucho mayor, por eso transmite a velocidades de cientos de Mbps.

Equipos de Conexión 

Dependiendo de la cantidad de equipos existentes, de la distancia física entre ellos y del tipo de red elegida, puede ser indispensable la adquisición de equipos electrónicos que sirven para para una comunicación eficiente y confiable. 

• Hubs o Concentradores: son equipos que permiten estructurar el cableado de las redes. El hub da conectividad pero lo que entra por una boca se repite en todas y son las terminales las que tienen que rechazar lo que no es para ellas.
• Puentes (Bridges): puede unir segmentos o grupos de trabajo LAN, pero puede dividir una red para aislar el tráfico o los problemas. 
• Switch: es parecido al hub pero lo que entra por una boca solo sale por la que tiene conectada la terminal destino haciendo que la red tenga menos trafico, se dice que es un hub inteligente porque sabe a quien enviar cada paquete . 

• Enrutadores (Routers): conecta redes o segmentos red con distintos protocolos y arquitecturas. El bridge podría resultar inadecuado para asegurar una comunicación rápida entre todos los segmentos. Una red de esta complejidad necesita un dispositivo que no sólo conozca la direcciones de cada segmento, sino también, que sea capaz de determinar el camino más rápido para el envío de datos y filtrado del tráfico de difusión en el segmento local . 
• Repetidores (Repeaters): amplían la longitud de la red uniendo dos segmentos y amplificando la señal, pero junto con ella amplifican también el ruido. La red sigue siendo una sola, con lo cual, siguen siendo válidas las limitaciones en cuanto al número de estaciones que pueden compartir el medio.
• Pasarelas (Gateways): son equipos para interconectar redes con protocolos y arquitecturas completamente diferentes a todos los niveles de comunicación, al igual que un router, pero se lo emplea como puerta de salida de una red a otra más grande (digamos... Internet). 

En resumen, una red es el conjunto de dispositivos conectados entre sí a través de un medio que intercambian información y recursos. Su clasificación varia según su topología, relación fincional o cobertura. 

Para la cobertura existen los tipos de redes LAN, MAN, WAN y PAN. Para la topología existe la de bus, anillo, estrella, malla, árbol y mixta. Y en cuanto a la relación funcional existen los tipos Cliente-Servidor y Punto a Punto( peer to peer).

Sus cables de conexión pueden ser coaxiales, par trenzado y fibra óptica.

Y sus equipos de conexión son: repetidores, hubs, pasarelas, enrutadores, switch y puentes.

Referencias
http://www.ecured.cu/Software_de_Red
http://www.fca.unl.edu.ar/informaticabasica/Redes.pdf
http://www.profesores.frc.utn.edu.ar/sistemas/ingcura/Archivos_COM/componentes.asp